William Butler Yeats

Biographie de William Butler Yeats ( texte de www.evene.fr )

Dès son plus jeune âge William Butler Yeats possède une imagination débordante, peuplée d'être irréels. Quand sa famille protestante s'installe à Londres, le jeune Yeats a des difficultés à s'adapter et son attachement pour les paysages de l'Irlande se fait de plus en plus fort. Il suit des cours à la Metropolitan School of Art et écrit déjà des poèmes aux tendances mystiques. Son oeuvre poétique regroupe des poèmes narratifs de légendes irlandaises (' Les errances d'Oisin'), des poèmes d'amour (' Le vent parmi les roseaux'). Mais c'est surtout de luttes nationalistes et de héros historiques dont Yeats s'inspirent pour dire son amour à sa terre natale. En 1896 il fonde et dirige avec son amie Lady Gregory le théâtre littéraire national irlandais, Abbey Theatre. Il participe aussi aux luttes politiques qui déchirent le pays à cette époque et incorpore le Sénat de l'Etat libre d'Irlande de 1922 à 1928. En 1930 il se retire de la vie politique et part vivre dans le sud-est de la France où il décède en 1939.

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Yeats est enterré à Drumcliff, au nord de Sligo, au pied de Benbulben. Sur sa tombe figure l'épitaphe suivante : "Cast a Cold Eye - On Life, On Death - Horseman pass by".

                            Benbulben from Drumcliff ( photo : memex.naughtons.org )         

Ses poèmes sont parfois mis en musique comme celui-ci :

lien vers "Down By The Sally Garden" 

                                                                                                                                                                                                                                                                         ipernity.com/doc/bernard-petit34

Voici le texte du poème :

It was down by the Sally Gardens, my love and I did meet.  

She crossed the Sally Gardens with little snow-white feet.

She bid me take love easy, as the leaves grow on the tree,    

But I was young and foolish, and with her did not agree.

In a field down by the river, my love and I did stand

And on my leaning shoulder, she laid her snow-white hand.

She bid me take life easy , as the grass grows on the weirs

But I was young and foolish, and now am full of tears.

Down by the Sally Gardens, my love and I did meet.                

She crossed the Sally Gardens with little snow-white feet.               

She bid me take love easy, as the leaves grow on the tree,

But I was young and foolish, and with her did not agree.

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